昆明理工大學創建于1954年，時名為昆明工學院，1995年更名為昆明理工大學，1999年原昆明理工大學與原云南工業大學合并組建新的昆明理工大學。經過60多年的發展，現已發展成為一所以工為主，理工結合，行業特色、區域特色鮮明，經濟、管理、哲學、法學、文學、藝術、醫學、農學、教育等多學科協調發展的綜合性大學，是云南省規模最大、辦學層次和類別齊全的重點大學，在中國有色金屬行業和區域經濟社會發展中發揮著重要作用,學校是國家國防科技工業局與云南省人民政府共建高校。2015年初習近平總書記視察云南時，給予學校“全國著名高校”的贊譽。學校現有呈貢、蓮華、新迎三個校區，占地3915余畝，主校區為呈貢校區，位于昆明市呈貢大學城。
60多年的建設發展，現已形成了以地質資源與地質工程、礦業工程、冶金工程、材料科學與工程、環境科學與工程為優勢學科，理學、管理科學與工程、機械工程、土木工程、建筑學、力學、控制科學與工程、信息與通信工程、計算機科學與技術、交通運輸工程、電氣工程、化學工程與技術、農業工程等為支撐學科，生物學、醫學、哲學與社會科學等為新興學科的特色鮮明“大有色”優勢學科群。2015年以來，學校工程學、材料科學、化學學科先后進入ESI排名世界前1%行列。現擁有國家重點學科1個、國家重點培育學科1個、省級重點學科23個、省院省校合作共建重點學科9個、博士后流動站8個、省級博士后科研流動站2個、一級學科博士點18個（含1個工程博士專業學位點）、一級學科碩士點41個、碩士專業學位類別14種；有110個本科專業、1個第二學士學位專業，在全國設有近44個函授站（點），有56個夜、函大本專科專業；在全省有33個高等教育自學考試助學中心，國家級專業技術人員繼續教育基地1個，云南省軍隊轉業干部教育培訓基地1個，云南省省級職業院校教師培訓基地1個。
學校設有26個學院、1個教學部、1個學部、7個研究院、13個臨床教學基地（含9個附屬醫院、3個教學醫院、1個實習醫院），3個應用人才培養基地，設有城市學院，專門培養高等職業教育普通本科生；設有研究生院。全日制在校本科學生31172人，博士、碩士研究生11865人，2018年有各類長短期留學生1609人；中國人民解放軍陸軍在學校設有“駐昆明理工大學后備軍官選拔培訓工作辦公室”，現有145名國防生在讀。建校至今已培養各類學生29.2萬余人。
學校有教職工3852人，其中，專任教師2459人，教授、副教授職稱人員1360人。學校現有院士9人，其中，全職兩院院士3人，外籍院士6人；國家“千人計劃”入選者（含“青年千人”）4人，“長江學者獎勵計劃”特聘教授2人，全國“創新爭先獎”獲得者1人，國家杰出青年科學基金獲得者1人，全國杰出專業技術人才1人，國家“萬人計劃”入選者12人，“何梁何利獎”獲得者2人，國家優秀青年科學基金獲得者2人，“百千萬人才工程”國家級人選12人，國家有突出貢獻的中青年科學技術管理專家6人，享受國務院政府特殊津貼22人，霍英東教育基金會高校青年教師基金及教師獎獲得者7人，教育部“高校青年教師獎”1人，教育部“新世紀優秀人才培養計劃”入選者7人，云南省“萬人計劃”科技領軍人才4人，云南省“萬人計劃”高層次人才15人，云南省“萬人計劃”人才培養激勵專項10人，云南省“興滇人才獎”2人，云南省“萬人計劃“云嶺學者”11人，云南省高端科技人才8人，云南省引進海外高層次人才17人，云南省有突出貢獻優秀專業技術人才14人，享受云南省政府特殊津貼人員15人，云南省“萬人計劃”產業技術領軍人才10人，云南省“萬人計劃”教學名師6人，云南省“萬人計劃”文化名家2人，云南省中青年學術和技術帶頭人96人、后備人才46人，云南省技術創新人才13人，云南省“萬人計劃”青年拔尖人才126人，云南省“千人計劃”青年人才45人，云南省“萬人計劃”首席技師1人，國家級教學名師1人，國家級高層次人才特殊支持計劃教學名師1人，云嶺教學名師6人，云南省高層次人才特殊支持計劃高等學校教學名師9人，云南省教學名師19人，云南省高等學校名師工作室17個。
2000年以來，學校在人才培養、科學研究、社會服務、文化傳承創新等方面取得了眾多標志性成果。獲得國家級教學成果獎一等獎1項、二等獎6項，省級教學成果獎43項；獲國家科技進步獎一等獎1項，國家技術發明獎二等獎6項，國家科技進步獎二等獎8項，國際科學技術合作獎1項，教育部高等學校科學研究優秀成果技術發明獎一等獎1項，省部級科技成果獎336項；出版論著2041本，專利授權9852項；2018年科研經費規模達11.02億元。
學校擁有國家工程研究中心、國家工程實驗室、省部共建國家重點實驗室、國家大學科技園、國家技術轉移示范機構、國家創新人才培養示范基地、國家高校學生科技創業實習基地、國家國際技術轉移中心、國家地方聯合工程研究中心、教育部省部共建協同創新中心、國家地方聯合工程實驗室、超硬材料先進制備技術國際聯合研究中心、國家中小企業公共服務示范平臺（技術、創業）等國家級平臺19個；教育部省部共建工程研究中心、教育部省部共建重點實驗室、環保部工程技術中心、中國有色金屬工業協會工程技術研究中心、中國有色金屬工業協會重點實驗室、省重點實驗室、院士工作站、省工程技術研究中心、省工程實驗室、省工程研究中心、省部級檢驗站、云南省高層次人才創新創業示范基地、省級產學研聯合開發中心、云南省能源效率中心、云南省生產力促進中心、云南省大學生創業示范園、省級協同創新中心、云南省高校重點實驗室、云南省高校工程研究中心、云南省社科研究基地等省部級平臺97個，科技部重點領域創新團隊、教育部創新團隊、云南省創新團隊、云南省高校科技創新團隊等共43個，甲級資質的設計研究院1所。
學校是教育部認定的首批深化創新創業教育改革示范高校，在中國“互聯網+”大學生創新創業大賽中，獲國家級金獎1項、銀獎2項、銅獎5項；是教育部“國家大學生創新性實驗計劃”項目入選學校，獲國家大學生創新創業訓練計劃項目321項；是教育部“卓越工程師教育培養計劃”實施高校和國家“中西部高校基礎能力建設工程規劃”學校，有8個專業獲批教育部“卓越工程師教育培養計劃”建設項目。學校有5個專業通過國家專業評估、15個專業通過國家工程教育專業認證。已建成國家精品課程8門、國家精品視頻公開課2門、國家精品資源共享課1門、國家雙語示范課程2門、國家教學團隊3個、國家實驗教學示范中心3個、國家工程實踐教育中心12個、國家虛擬仿真實驗教學中心1個、國家虛擬仿真實驗教學項目1項、國家高等學校特色專業建設點8個、國家精品教材1部、國家“十二五”規劃教材5部、普通高等教育“十二五”應用型本科規劃教材4部，獲批國家級新工科研究與實踐項目4項、國家專業綜合改革試點建設項目2項。學校有云南省高水平大學創新人才培養基地2個、卓越人才教育培養基地1個、小語種人才培養示范點1個、東南亞南亞語種人才培養示范點1個。圖書館藏書313.8萬冊、中外文電子圖書248萬種，中外文紙質期刊累計5500種，網絡數據庫154個，是“教育部科技查新工作站”、“全國研究級文獻收藏單位”和“西南地區有色金屬專業文獻信息中心”,加入中國高等教育文獻資源保障系統（CALIS）。
學校與50余個國家、地區的120余所高校和科研機構建立教育交流合作關系。在面向周邊國家的工程及管理人才培養、國際技術轉讓，面向發達國家的高水平合作研究方面，逐漸形成了自身的特色和影響力；與美國阿肯色大學等舉辦中外合作辦學項目；聘請多名外籍院士擔任首席客座教授，其中美國國家工程院院士簡·米勒先生榮獲2018年度國家國際科學技術合作獎；與老撾蘇發努馮大學合作承辦孔子學院，與丹麥尼爾斯·布魯克商學院合作承辦哥本哈根商務孔子課堂，在老撾、泰國設立境外辦學項目；在瀾湄合作、亞歐合作、中國與東盟合作、大湄公河次區域合作等重要國際及區域合作機制中，作為中國高校代表發揮了積極作用。學校將繼續努力深化拓展教育對外開放，積極融入服務國家“一帶一路”和云南省“面向南亞東南亞輻射中心”建設。
今天的昆明理工大學正堅持內涵發展、開放發展，秉承“明德任責、致知力行”的校訓，搶抓歷史機遇，以提高質量為核心，進一步增強核心競爭力，朝著建設特色鮮明研究型高水平大學的奮斗目標闊步前進。
